澳洲牛羊肉的分級制度
澳洲牛羊肉的分級制度是保證其產品品質的重要依據，透過嚴格的標準和透明的評級機制，讓消費者對牛肉的品質有更高的信任度和選擇的自由。 澳洲主要使用兩套分級制度：AUS-MEAT 和 MSA 澳洲肉品標準。
MSA 澳洲肉品標準
想供應穩定、高品質的產品並非易事。澳洲肉品標準（Meat Standards Australia，簡稱MSA）為一獨立的肉類分級系統，可供您在挑選優質的牛羊肉品時做為參考依據。
「MSA 澳洲肉品標準」是什麼？
MSA 是經由 10 萬名消費者，品嚐並評鑑 70 萬份牛肉和小羊肉樣品後所發展出來的系統，為我們找出從農場到餐桌的過程中，讓肉品次次都能保持鮮嫩美味的關鍵因素。選購時特別留意MSA的標誌符號，經過MSA評鑑的產品絕對值得您信賴，代表您烹調的牛羊肉佳餚一定肉嫩多汁、風味誘人。
澳洲肉品標準 MSA 有何獨特之處？
MSA 系統是從消費者食用體驗的角度發展而來，我們先從消費者喜歡吃什麼樣的牛羊肉開始，再逆向分析有哪些特徵產生這樣的偏好。統計了十七個國家十幾萬份盲測問券以多汁、風味和柔嫩度等面向來評鑑牛肉的適口性，也就是食用品質為主的評比，以星等分成3-5顆星。
並找出影響食用品質的獨特因素。 結果發現，一份肉品中至少有 16 種不同的因素在起作用，包括品種、生長激素（HGP）的使用、pH 值、牛羊隻的年齡等，當然還少不了油花狀態 – 即使它只佔食用品質分數的 15% 左右。
由於每一項因素都會影響嫩度、多汁與否、口感和整體喜好，從農場到餐桌整個供應鏈的每個環節都能付出心力，讓成品變得更優質。MSA 是為個別部位肉來評分，而非整隻屠體統一評鑑，因此每塊大分切肉品都會依照部位和對應的烹調方式獲得評鑑。
MSA 對進口商有何助益？
一言以蔽之，這套系統可以讓人少操一點心。若能為工作堆積如山的餐飲業者減輕負擔，讓他們充滿信心地供應草飼牛肉，就等於是幫了他們大忙。當業者根據 MSA 評分來購買澳洲草飼牛肉，就意味著這肉品吃起來符合該分級所相對應的品質。研究顯示，比起美國農業部 USDA 的「極佳 Prime / 特選 Choice / 上選 Select」這種舊式分級方式，MSA 更能準確預知食用品質。
AUS-Meat
AUS-MEAT將牛隻以年齡做為基礎分級，對於屠體的肉色、脂肪色、肌肉含量做評斷，並且將油花分為 M0 到 M9，表示油花從無到極豐富。
AUS-Meat 評級基準
由AUS-MEAT澳洲規格管理局制定分級，所有的牛不論牛種，都必須經過AUS-MEAT的分級評比。
基本等級分為V、A、B 三大類組成，又可細分為 Y、YGS、YG、YPS、YP、PRS、PR、S、C…等，分別代表不同牛的年紀以及公牛或母牛。在每一箱原裝的箱外都有清楚標籤。
這樣的分級制度主要是早些年普遍認定，牛的年齡是影響品質的關鍵，同時也是活牛在交易時可以溝通的語彙，藉由清楚界定牛的年紀，可以讓買賣雙方在基本上有個可預期的共識。
常見的澳洲牛羊肉油花等級
AUS-MEAT 同樣評分油花等級和肉色等。以油花為例，從 M0 到 M9，表示油花從無到極豐富。市面上也有 M9+ 的標示，這是由於澳洲畜養技術的進步，油花已超越原有標準，因此品牌商使用「+」來表達更高級別。
過去，油花對於澳洲消費者來說並不重要，甚至有人認為花錢買脂肪並不划算。但隨著國際市場對油花的需求日益增加，許多澳洲農戶和出口商逐步提升養殖技術，以生產出高油花的牛隻。